“軟木塞污染”現(xiàn)象大部分是由在軟木中廣泛分布的天然合成物——三氯苯甲醚（trichloroanisole）簡稱TCA分子引起的，這種合成物是一種帶有臭味的氯金酸鹽分子。

目前發(fā)現(xiàn)六種化合物可導(dǎo)致木塞污染，其中最主要的是TCA（trichloroanisole），占木塞污染的80%以上，因此木塞污染也被廣泛稱為TCA污染。

被TCA污染（占木塞污染的80%）的葡萄酒具有典型的霉味，腐朽味，和潮濕的麻袋氣味特征。其他20%的木塞污染的酒通常有泥土味，煙熏味，藥味，或罐頭蘑菇味。

TCA的來源可能超乎你的想象：當(dāng)經(jīng)由空氣傳播的細(xì)菌和真菌同時與氯和酚類化合物結(jié)合的時候，TCA便產(chǎn)生了。我們知道，葡萄酒中的香氣屬于酚類化合物，而在過去，酒莊喜歡用氯水來進(jìn)行消毒，這就為TCA的產(chǎn)生提供了條件。如今酒莊已經(jīng)意識到不能使用氯水消毒了，但是只要曾經(jīng)產(chǎn)生過TCA污染就很難完全去除。

TCA通常是通過軟木塞污染葡萄酒，在這種情況下，TCA的產(chǎn)生是因?yàn)檎婢c一種植物殺菌劑產(chǎn)生的反應(yīng)，這種殺菌劑一般都含有氯。軟木塞污染早已成為國內(nèi)外葡萄酒制造商和消費(fèi)者共同關(guān)注的重大問題。在國內(nèi)也普遍存在軟木塞污染的風(fēng)險，有時候污染發(fā)生的幾率遠(yuǎn)高于西方國家。