盧瓦爾河谷(Loire Valley)享有“法國(guó)花園”的美譽(yù),是法國(guó)西北部尤為重要的葡萄酒產(chǎn)區(qū)之一。法國(guó)最長(zhǎng)的河流——盧瓦爾河從這里流淌而過,產(chǎn)區(qū)內(nèi)城堡和葡萄莊園依河而建,隨處可見。盧瓦爾河谷主要的子產(chǎn)區(qū)有南特(Nantais)、安茹(Anjou)、都蘭(Touraine)及索米爾(Saumer),由于從海邊溫濕的海洋性氣候到內(nèi)陸大陸性氣候的遷移,盧瓦爾河兩岸的葡萄酒有著各自獨(dú)特的風(fēng)味。
盧瓦爾河谷位于法國(guó)西部偏北,氣候總體溫和。南特和安茹屬海洋性氣候,冬季溫和,夏季炎熱且光照充足,溫差很小。索米爾和都蘭則受到大陸性氣候的影響,屬于半海洋性氣候,起伏的丘陵阻擋了來自大洋的氣流。從都蘭至中央地區(qū)的邊界,氣候逐漸變成大陸性氣候,海洋的影響越來越弱。盧瓦爾河及其支流在維持有利于葡萄種植的眾多小氣候方面起到了相當(dāng)重要的緩和作用,這里的葡萄酒也因此才保持了多樣性,擁有不同的風(fēng)格。
此外,該產(chǎn)區(qū)的土質(zhì)也極為復(fù)雜多變,既有石灰?guī)r、火石巖和沙質(zhì)巖,也不乏礫石、火成巖和頁巖。正是這些大不相同的地貌特征,賦予了該產(chǎn)區(qū)葡萄酒繁多的種類和豐富的口感,其中最為獨(dú)特的是慕思卡黛(Muscadet)白葡萄酒。這種葡萄酒酒質(zhì)堅(jiān)硬,味道不甜,帶有獨(dú)特的香氣,可用于搭配蝦、生蠔、貽貝和魚等菜肴。香氣濃郁的白詩南(Chenin Blanc)白葡萄酒,由黑皮諾(Pinot Noir)和佳美(Gamay)釀造的果味豐富的紅葡萄酒以及由品麗珠(Cabernet Franc)和馬爾貝克(Malbec)釀造的樸實(shí)紅葡萄酒,都是盧瓦爾河谷的特色酒款。另外,該產(chǎn)區(qū)也有干型、半干型的起泡酒和甘美的甜酒。
盧瓦爾河谷(Loire Valley)的葡萄栽培與葡萄酒釀造歷史悠久,在公元582年就已經(jīng)有了都蘭產(chǎn)區(qū)葡萄園的記錄,中世紀(jì)時(shí)期盧瓦爾河谷的葡萄酒流入英格蘭宮廷,一時(shí)聲名鵲起,頗受貴族青睞。在貴族葡萄酒專賣權(quán)被剝奪后,中產(chǎn)階級(jí)葡萄園得到了大力地發(fā)展。18世紀(jì)和19世紀(jì),盧瓦爾河谷葡萄酒產(chǎn)業(yè)先后遭受了法國(guó)大革命和根瘤蚜蟲病的打擊,直至1936年建立了AOC制度,盧瓦爾河谷地區(qū)的葡萄酒產(chǎn)業(yè)才漸漸繁榮了起來。
盧瓦爾河谷產(chǎn)區(qū)的主要白葡萄品種是白詩南(Chenin Blanc)、長(zhǎng)相思(Sauvignon Blanc)和勃艮第香瓜(Melon de Bourgogne),這三種葡萄在這一地區(qū)都有著出彩的表現(xiàn)。此外,還種植有品麗珠(Cabernet Franc)、佳美(Gamay)、赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、黑皮諾(Pinot Noir)等國(guó)際紅葡萄品種。